Pendant les temps tumultueux du XVIIe siècle, Saint Vincent de Paul a émergé comme une lumière directrice et un phare de compassion, bien avant que les ombres sombres des bidonvilles ne dévorent notre monde. Son dévouement envers les oubliés de la société résonne avec une vérité profonde : aujourd’hui, il aurait fait des habitants des bidonvilles sa première priorité. Pendant les guerres de Lorraine, Vincent vient en aide à des milliers de déplacés. En réponse à la pauvreté à Paris, il a mis en place des programmes de secours aux plus démunis.
De nos jours, le problème du sans-abrisme persiste comme une dure réalité : environ 1,6 milliard de personnes vivent dans des logements inadéquats dans le monde, dont 1 milliard vivent dans des bidonvilles et des établissements informels[1].
Le défi des bidonvilles continue d’affliger de nombreuses régions et de perpétuer la pauvreté pour des millions de personnes à travers le monde. Bien que la définition des bidonvilles varie, ils sont toujours associés à une sorte de privation et caractérisés par des conditions de vie surpeuplées, des infrastructures inadéquates et un accès limité aux services de base, posant des défis importants au bien-être de leurs habitants[2]. Les causes sont multidimensionnelles, notamment l’urbanisation rapide, la pauvreté, l’insécurité foncière, l’accès limité aux services de base, l’exclusion sociale et la discrimination[3].
Pour relever efficacement ce défi complexe, une approche multidimensionnelle est essentielle. Cela implique la mise en œuvre d’une série de stratégies clés, y compris, mais sans s’y limiter : l’amélioration et le renouvellement des bidonvilles ; l’autonomisation des individus par des moyens sociaux et économiques ; et mettre en œuvre des pratiques de gouvernance[4].
Aujourd’hui, de nombreux Vincentiens aident les habitants des bidonvilles à mener une vie digne. Il suffit de penser aux nombreux projets des 13 Maisons traitant des bidonvilles tels que : le travail de la Congrégation de la Mission et de la Société Saint-Vincent de Paul (SSVP) en Inde ; le projet Akamasoa à Madagascar ; ou les efforts conjoints des Vincentiens au Nigeria. Chacun de ces projets et d’autres projets des 13 Maisons ne représentent qu’une fraction du travail incroyable que la Famille Vincentienne accomplit dans le monde au service des plus pauvres.
Inspirée par le travail de nombreux vincentiens, la FHA a organisé une série de conférences relatives à sa mission principale de servir les sans-abris. En 2018, la conférence portait principalement sur l’itinérance de rue. En 2022, nous avons réuni des conférenciers pour sensibiliser au sort des réfugiés, des personnes déplacées et des victimes de la traite des êtres humains. La FHA attend avec impatience l’organisation d’une conférence en janvier 2024 à Manille, aux Philippines, spécifiquement consacrée aux bidonvilles.
La Famille Vincentienne travaille activement avec les habitants des bidonvilles aux Philippines par le biais d’organisations locales et internationales. Des établissements d’enseignement réputés comme l’Université Adamson (lieu de la conférence de 2024) et l’École de théologie Saint-Vincent (Saint Vincent School of Theology) jouent un rôle essentiel pour relever les défis auxquels sont confrontées les communautés des bidonvilles. Ils offrent des initiatives communautaires pour fournir une éducation, le développement des compétences et des services sociaux essentiels.
La conférence est l’occasion d’approfondir le travail inspirant de la Famille Vincentienne aux Philippines et à travers le monde. Ce sera un rassemblement de divers praticiens et individus ayant des expériences vécues, se réunissant pour partager leurs idées. Nous sommes impatients d’annoncer qu’environ 60 participants du monde entier pourront échanger sur leurs expériences pratiques et apprendre les uns des autres. À tous les praticiens vincentiens qui se consacrent à améliorer la vie des habitants des bidonvilles, nous adressons une invitation sincère à nous contacter par e-mail (fha.info@famvin.org) et à exprimer votre intérêt à participer.
Ensemble, nous mettrons en lumière les dures réalités des bidonvilles dans le monde entier et nous nous efforcerons de trouver des solutions durables qui apportent espérance et dignité à ceux qui en ont besoin.
Par Anna Mosca
[2] Gray zones: on the causes and consequences of slums
[4] ibid