Au milieu de la mer, un père et une fillette de quatre ans se blottissent l’un contre l’autre sur un petit bateau qui ne cesse de laisser entrer l’eau. Un père qui n’abandonne pas même si son monde, sa famille et les médecins semblent l’avoir abandonné à son sort : Khadija, la petite, ne survivra pas, oubliez ça, lui disent les voix. Sur ce petit bateau, il lui prend le pouls pendant trois longues heures, s’assurant qu’elle est toujours en vie : des petits battements de cœur témoignant d’un voyage de l’Algérie à l’Espagne.
Voyager à contre-courant vers l’espoir
Je m’appelle Khelifa ; j’ai 40 ans et je suis algérien, originaire de la ville de Saida. Ma vie a été pleine de défis inimaginables. En avril 2023, j’ai été contraint de partir en voyage en Espagne avec ma petite fille Khadija, qui n’avait alors que 4 ans et qui est née avec deux maladies rares. Les médecins lui avaient donné très peu de temps à vivre, mais je n’étais pas prêt à abandonner.
Mon enfance a été extrêmement difficile. À l’âge de 12 ans, mes parents m’ont abandonné et j’ai été obligé de commencer à travailler. Malgré tout, je me suis marié et j’ai eu la chance d’avoir deux enfants. Mais alors que ma femme était enceinte de quatre mois, nous avons appris la terrible nouvelle que notre future fille avait de graves problèmes de santé et qu’elle ne survivrait peut-être pas à l’accouchement. Nous étions brisés, mais mon amour pour ma fille ne connaissait aucune limite.
Le 2 août 2017, Khadija est venue au monde, mais les médecins étaient pessimistes quant à son avenir. J’ai quitté mon café, ma propre entreprise et ma source de revenus pour m’occuper d’elle. Ma propre famille m’a conseillé de la laisser à l’hôpital et de la laisser mourir, mais c’était quelque chose que je n’ai jamais pu accepter. J’avais l’impression que le monde entier m’abandonnait, mais cela ne m’a donné que plus de force pour faire une promesse : je ne la quitterais jamais.
Une odyssée à la recherche d’une aide médicale pour ma fille a commencé. J’ai voyagé dans les hôpitaux de toute l’Algérie pour chercher des réponses, mais la maladie de Khadija était si rare que même les médecins n’en avaient jamais entendu parler. Finalement, après avoir envoyé six fois des échantillons de sang à un hôpital en France, nous avons obtenu un diagnostic : Khadija souffrait du syndrome de Turner. Nous avions désormais un nom pour la maladie et ma foi me disait de continuer.
À l’âge de quatre ans, Khadija a commencé à présenter de nouveaux symptômes, une autre maladie neurologique inconnue. Soudain, elle ne pouvait plus bouger ses jambes ni marcher, et ses souffrances devenaient insupportables.
J’ai voyagé dans encore plus d’hôpitaux en Algérie à la recherche de réponses, l’un d’eux se trouvait à plus de 700 kilomètres de ma ville. Des tests et analyses ont été envoyés en France pour demander de l’aide, mais nous n’avons obtenu aucun résultat. Khadija a passé deux ans à pleurer jour et nuit et nos souffrances semblaient interminables.
Le jour le plus sombre de ma vie est survenu lorsque je me suis retrouvé à l’hôpital avec ma fille, sans soins médicaux, sans médicaments ni nourriture appropriés. Le traitement infligé par les professionnels était inhumain et j’ai été tenté de mettre fin à mes jours. Mais à ce moment-là, quelque chose m’a arrêté. Je me suis souvenu de la promesse que j’avais faite à Khadija, la promesse de ne jamais abandonner.
J’ai atteint un point où je n’avais d’autre choix que d’émigrer en Espagne, en risquant nos vies sur les dangereux « radeaux de la mort ». J’ai demandé de l’aide sur les réseaux sociaux et bientôt une chaîne de télévision algérienne m’a contacté. La solidarité que j’ai ressentie a été immense, d’autant plus que ma propre famille ne m’avait pas soutenu dans cette lutte désespérée.
Notre voyage de l’Algérie à l’Espagne a été épuisant. Lors de notre première tentative, la police nous a arrêtés et nous avons été détenus pendant trois jours. Cependant, je n’ai pas abandonné. J’ai de nouveau demandé l’aide du peuple algérien via les réseaux sociaux et sa générosité m’a permis de faire une seconde tentative.
Sur un bateau fragile, avec Khadija; pendant trois longues heures, j’ai pris son pouls pour vérifier qu’elle était toujours en vie. Finalement, nous sommes arrivés en Espagne. Je n’avais entendu parler de l’Espagne qu’à travers des histoires de solidarité, d’humanité et d’égalité. Ce que j’ai trouvé ici a dépassé mes attentes. Nous avons reçu une hospitalité immense et généreuse et nous avons été rapidement orientés vers la Famille Vincentienne de Séville, où Khadija a finalement trouvé la paix et les soins médicaux dont elle avait désespérément besoin.
Je remercie Dieu d’avoir placé sur mon chemin Khadija et toutes les personnes qui nous ont aidés à surmonter d’innombrables obstacles. Notre histoire témoigne de la résilience, de l’amour inconditionnel et de la capacité de l’humanité à surmonter l’adversité.