As obras de misericórdia estão no coração da espiritualidade da nossa Família. O profeta Isaías clama a nós (Is 58,6-7): «Não é este o jejum que eu escolhi…Porventura não é que partilhes o pão com o faminto, e recolhas em casa os pobres abandonados; e, quando vires o nu, o cubras, e não te escondas da tua carne?». Repara no sutil matiz: as pessoas sem teto e sem roupa estão feitas da nossa própria carne! As escrituras do Novo Testamento falam-nos de que eles também estão feitos da carne de Jesús.

Quantas vezes São Vicente cita o capítulo 25 de Mateus ao enumerar os critérios pelos que seremos julgados:  « Porque tive fome, e destes-me de comer; tive sede, e destes-me de beber; era estrangeiro, e hospedastes-me; estava nu, e vestistes-me; adoeci, e visitastes-me; estive na prisão, e foste me ver…Em verdade vos digo que quando o fizestes a um destes meus pequeninos irmãos, a mim o fizestes.»

A formosa escultura criada por Timothy Schmalz, abençoada pelo Papa Francisco e mais tarde entregue à nossa Família Vicentina, simboliza o nosso compromisso de acolher as pessoas sem teto através da Aliança Internacional Famvin para as Pessoas sem teto. Concretiza o nosso compromisso como Família para realizar as obras de misericórdia.

Timothy Schmalz compôs um poema para acompanhar a sua obra de arte:

Num emotivo discurso no 6 de agosto de 1656, Vicente definiu a misericórdia como “a característica distintiva de Deus”. Exprimir a esperança de que qualquer que veja um membro da sua família diga: “Eis aqui alguém cheio de misericórdia”. Alargando o tema, acrescentou:  “Devemos praticá-la ao longo da nossa vida: a misericórdia corporal, a misericórdia espiritual…a presa por atender as necessidades do próximo…”(CCD:XI:308-309). 

O Papa Francisco repete o mesmo tema uma e outra vez. As primeiras palavras do lema que escolheu como Papa foram “Ter Misericórdia”. Numa das suas primeiras audiências públicas, recomendou o estudo detalhado do Cardeal Walter Kasper, A Misericórdia: chave do Evangelho e da vida cristã. Depois publicou o seu próprio livro titulado O nome de Deus é Misericórdia. 

Na escultura de Timothy Schmalz, o pombo, ou o Espírito do Senhor, cobre uma pessoa sem-teto nua. Vemos essas pessoas (mulheres, homens, crianças) sentadas ou deitadas na rua e depois buscamos maneiras de protegê-las? O Espírito de  Deus mexe-nos a acompanhá-los na procura de um lar? Somos criativos ao expandir a Campanha 13 Casas ao nível local e mundial como parte da Aliança Famvin para pessoas sem teto?

No seu poema, “Día de verão”, Mary Oliver pergunta-nos:

A resposta de São Vicente a este desafio vocacional é esta: Nesta nossa vocação, estamos muito em conformidade com Nosso Senhor Jesus Cristo… Se lhe perguntamos ao Nosso Senhor: Para que vieste à terra?” (Jesús respondeu): “Para ajudar aos pobres”. “Para mais alguma coisa?” “Para ajudar aos pobres”.(CCD:XI:98).  

Desde 2017, ano do  400 aniversário do nascimento do Carisma Vicentino, a nossa Família tem escolhido “Proteger as pessoas sem-teto” como meta mundial.  Jesús nos anima neste compromisso, “ Sede misericordiosos, como vosso Pai é misericordioso.” (Lucas 6:36).

Pelo Padre Robert Maloney, CM.