Durante los tiempos tumultuosos del siglo XVII, San Vicente de Paúl surgió como una luz guía y un faro de compasión, mucho antes de que las sombras oscuras de los barrios marginales consumieran nuestro mundo. Su dedicación a los olvidados por la sociedad resuena con una verdad profunda: hoy, habría hecho de los habitantes de los barrios marginales su principal prioridad. Durante las guerras de Lorena, Vicente prestó asistencia a miles de desplazados. En respuesta a la pobreza en París, estableció programas de ayuda para los más necesitados.
En la actualidad, el problema del sinhogarismo persiste como una cruda realidad: se estima que 1,600 millones de personas residen en viviendas inadecuadas en todo el mundo, de las cuales 1,000 millones viven en barrios marginales y asentamientos informales[1].
El desafío de vivir en barrios marginales sigue afectando a numerosas regiones y perpetuando la pobreza de millones de personas en todo el mundo. Aunque la definición de barrios marginales varía, siempre están asociados con algún tipo de privación y se caracterizan por condiciones de vida de hacinamiento, infraestructura inadecuada y acceso limitado a los servicios básicos, lo que plantea desafíos importantes para el bienestar de sus habitantes.[2]. Las causas son multifacéticas, incluida la rápida urbanización, la pobreza, la inseguridad en la tenencia de la tierra, el acceso limitado a los servicios básicos, la exclusión social y la discriminación.[3].
Para abordar con eficacia este desafío complejo, es esencial un enfoque multidimensional. Esto implica la implementación de una variedad de estrategias clave, que incluyen, entre otras: mejorar y renovar los barrios marginales; empoderar a las personas a través de medios sociales y económicos; y la implementación de prácticas de gobernanza[4].
Hoy en día, muchos vicentinos ayudan a los habitantes de los barrios marginales a lograr una vida digna. Solo piense en los muchos proyectos de 13 Casas que abordan el tema de la vivienda en barrios marginales, tales como: el trabajo de la Congregación de la Misión y la SSVP en India; el proyecto Akamasoa en Madagascar; o los esfuerzos vicentinos conjuntos en Nigeria. Cada uno de estos y otros proyectos de 13 Casas representan solo una fracción del increíble trabajo que la Familia Vicentina está haciendo en todo el mundo al servicio de los más pobres.
Inspirándose en el trabajo de muchos vicentinos, la FHA ha organizado una serie de conferencias relacionadas con su misión principal de servir a las personas sin hogar. En el 2018, la conferencia se centró principalmente en las personas sin hogar en situación de calle. En el 2022, reunimos a oradores para crear conciencia sobre la difícil situación de los refugiados, los desplazados internos y las víctimas de la trata de personas. La FHA espera ansiosamente organizar una conferencia en enero de 2024 en Manila, Filipinas, específicamente dedicada a los barrios marginales.
La Familia Vicentina trabaja activamente con los habitantes de los barrios marginales de Filipinas a través de organizaciones locales e internacionales. Estimadas instituciones educativas como la Universidad Adamson (sede de la conferencia del 2024) y la Escuela de Teología de San Vicente desempeñan un papel vital para abordar los desafíos que enfrentan las comunidades de barrios marginales. Ofrecen iniciativas comunitarias para proporcionar educación, desarrollo de habilidades y servicios sociales esenciales.
La conferencia es una oportunidad para profundizar más en el trabajo inspirador de la Familia Vicentina en Filipinas y en todo el mundo. Será una reunión de diversos profesionales e individuos con experiencias vividas que se reunirán para compartir sus puntos de vista. Estamos encantados de anunciar que aproximadamente 60 participantes de todo el mundo podrán intercambiar prácticas y aprender unos de otros. A todos los practicantes vicentinos dedicados a mejorar la vida de los habitantes de los barrios marginales, extendemos una sincera invitación a contactarnos por correo electrónico (fha.info@famvin.org) y manifestar su interés en participar.
Juntos, pondremos de relieve las duras realidades de los barrios marginales de todo el mundo y nos esforzaremos por encontrar soluciones sostenibles que traigan esperanza y dignidad a aquellas personas necesitadas.
Por Anna Mosca
[2] Zonas grises: sobre las causas y consecuencias de los barrios marginales
[4]ibídem