«Las consecuencias funestas», dijo el Papa Francisco a las Naciones Unidas, «de una mala gestión irresponsable de la economía global, guiada solo por la ambición de la riqueza y el poder, deben servir de aviso para una reflexión directa sobre el hombre». La pobreza, la desigualdad, la crisis ambiental. ¿Cómo hemos llegado a esto?
De alguna manera, Francisco es el Papa moderno, consciente de ser una voz y, aún más, de una imagen. Pero, también, está montando una crítica seria e integral de esta era moderna, poniendo énfasis en las personas a quienes estamos fallando.
Eso está contenido, sobre todo, en Laudato si. Su encíclica es un argumento sustancial y complejo que exige atención. Uno de los documentos más importantes de este siglo para los católicos y, tal vez, incluso para el mundo. Laudato si vincula el cambio climático a la pobreza de manera más poderosa que cualquier otra evaluación previa. Necesitamos «escuchar tanto el clamor de la tierra como el clamor de los pobres» (No. 49).
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Como yo, son jóvenes y católicos, pero son del otro lado del mundo. Estos activistas de las islas del Pacífico hablan desde una posición de autoridad y experiencia (https://350pacific.org/pacific-climate-warriors/). Sus familias, amigos y vecinos sufren el cambio climático. Me dicen que sus padres vieron, quizás, uno o dos ciclones fuertes en su juventud, mientras esta generación ve uno o dos al año.
Un grave ciclón golpeó hace un par de años. Las aguas de la inundación se elevaron y comenzaron a correr por los pueblos y aldeas. Las calles se convirtieron en piscinas y también las casas. Las madres miraron a sus hijos y les dijeron que nadaran para sobrevivir. Pero los bebés no podían nadar.
Los baldes yacen alrededor y ponen a los bebés en ellos. Ingeniosos pero rudimentarios, esperaban que los baldes no tuvieran ningún agujero. Los bebés flotaban en las aguas alrededor de sus casas inundadas, algo ajenos. Las madres rezaban.
Bebes en baldes. Esta es la cara del cambio climático para los más pobres.
El cambio climático está dejando a las personas sin hogar y desplazándolas de muchas maneras diferentes, pero el mundo todavía no responde lo suficiente. Como escribe el Santo Padre, “ha habido un aumento de los migrantes huyendo de la miseria empeorada por la degradación ambiental, que no son reconocidos como refugiados en las convenciones internacionales y llevan el peso de sus vidas abandonadas sin protección normativa alguna” (No. 25).
Algunos de las islas del Pacífico se van, obligados a hacerlo. No están solos. Dos millones de personas quedaron sin hogar en Kerala, al sur de la India, en agosto del año pasado después de las inundaciones. Pero miremos hacia adelante. Una cuarta parte de la población mundial vive en la costa o cerca de ellas. La mayoría de las ciudades más grandes están en áreas costeras y serán aquellas personas en, viviendas inadecuadas, quienes sufrirán primero. Los isleños del Pacífico gritan que son los canarios en la mina de carbón mundial, pero ¿quién está escuchando?
Si el cambio climático no está inundando o destruyendo hogares, los está haciendo inhabitables de otras maneras. En 2017, 11 millones de personas llegaron a los días de inanición fatal en el este de África debido a la hambruna causada por la interrupción de los ciclos de cosecha.
Y las personas sin hogar en situación de calle o que viven en barrios marginales son más susceptibles a los contaminantes liberados por la adicción a los combustibles fósiles. Esto causa «millones de muertes prematuras» entre los pobres (No. 20). Las personas comprometidas con la falta de vivienda, el desplazamiento, la vivienda inadecuada, no pueden ignorar el cambio climático. Es demasiado relevante, demasiado disruptivo.
El Santo Padre es a menudo jovial y sonriente, pero en Laudato si ’está enojado. “Lamentablemente, hay una general indiferencia ante estas tragedias, que suceden ahora mismo en distintas partes del mundo. La falta de reacciones ante estos dramas de nuestros hermanos y hermanas es un signo de la pérdida de aquel sentido de responsabilidad por nuestros semejantes sobre el cual se funda toda sociedad civil” (No. 25) Hemos perdido un sentido de fraternidad, de comunión, dice repetidamente. La globalización de este siglo pasado no ha producido una globalización de la comunidad, sino de la «indiferencia».
Aquellas personas en las islas del Pacífico hablan de justicia. Esto no es solo una crisis de pobreza sino una crisis de justicia y responsabilidad. Los lugares más ricos han hecho más para causar esta crisis, pero los más pobres son los que sufren. ¿Y quién se está responsabilizando?
El Papa Francisco, en cierto modo, va más allá. “… deberían exasperarnos”, dice, “las enormes inequidades que existen entre nosotros… Seguimos admitiendo en la práctica que unos se sientan más humanos que otros”. (No. 90)
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Justo antes de Navidad, hace cuatro años, la crisis ambiental se proyectó en la Basílica de San Pedro. En impresionantes imaginerías, la gran iglesia estaba iluminada por imágenes de belleza, naturaleza y criaturas. Y luego, lentamente, esto se vino abajo. Las imágenes se convirtieron en un derroche de hielo derretido y comunidades destruidas. Y luego, en medio del paisaje de un barrio pobre inundado, apareció una cara. Pequeña, apenas perceptible, una joven estaba mirando, curiosamente, a través de una abertura en su choza, casi inmóvil ante la destrucción a su alrededor. Impotente y sin ayuda.
Esa imagen decía: hay gente aquí. Y ellos están sufriendo. Quizás el mayor mensaje de Francisco es la urgencia de todo esto. Las personas están siendo desplazadas, quedando sin hogar y muriendo a causa del cambio climático, y eso, ahora mismo. “No imaginemos solamente a los pobres del futuro”, dice, “basta que recordemos a los pobres de hoy, que tienen pocos años de vida en esta tierra y no pueden seguir esperando” (No. 164) Ellos no pueden seguir esperando.
El Papa Francisco le dijo a las Naciones Unidas, en su discurso de 2015, que no se pueden “posponer ´ciertas agendas´ para el futuro”. Pero él no solo está hablando con los líderes mundiales, está hablando con todos nosotros. “Es muy noble”, dice, “asumir el deber de cuidar la creación con pequeñas acciones cotidianas.” (No. 211) Todos tenemos la responsabilidad de nuestro hogar común.
El sucesor de Pedro termina su encíclica con una oración. Es silenciosamente esperanzador, consciente de que hemos causado esto, pero también podemos cambiarlo. Es una “Oración por nuestra tierra» y por su gente, para que podamos «rescatar a los abandonados y olvidados de esta tierra… para que sembremos hermosura y no contaminación y destrucción”.
Autor: Ewin Day-Collins